Mima Indigo Dyeing

[:en]Deep in the mountains of Shikoku Island, a remote town is the hidden home of Japan's expert indigo dyers, who for centuries have used local crops to dye paper and cloth Japan's favourite shade of blue.

The people of the small mountain town Mima have indigo running though their veins – initially founded for the trade, the town's indigo producers continue ancient dyeing traditions to this day. However, in Japan, only a select few craftspeople still keep these centuries-old processes alive, making a trip to Mima a must for any travellers seeking to experience truly unique craftsmanship first-hand.

But why has Mima become synonymous with Japan's famous shade of blue? It's all because of the Yoshino River, which runs through all four prefectures of Shikoku and into the Seto Inland Sea. Depositing rich soils along its banks, the river gifts Mima with an abundance of persicaria tinctoria; from which the famous indigo dye is produced.

In Mima, travellers can visit historic workshops, studios, fermenters and craftspeople that each work to turn this naturally occurring pigment into beautiful crafts that have become synonymous with the nation of Japan over the centuries.[:fr]Au cœur des montagnes de l'île de Shikoku, une ville isolée héberge les experts japonais en teinture à l'indigo. Depuis des siècles, ils utilisent les cultures locales pour teindre le papier et les tissus dans la nuance de bleu préférée des Japonais.

L'indigo coule dans les veines des habitants de la petite ville de montagne de Mima. Les producteurs d'indigo de la ville, fondée à l'origine pour le commerce, perpétuent aujourd'hui encore les anciennes traditions de teinture. Cependant, au Japon, seuls quelques artisans triés sur le volet perpétuent ces procédés séculaires, ce qui fait de la visite de Mima une étape incontournable pour tout voyageur désireux de découvrir un artisanat unique.

Pourquoi Mima est-elle devenue synonyme de la célèbre nuance de bleu du Japon ? Cela est dû à la rivière Yoshino, qui traverse les quatre préfectures de Shikoku et se jette dans la mer intérieure de Seto. Déposant des sols riches le long de ses rives, la rivière offre à Mima une abondance de persicaires à indigo, à partir de laquelle la célèbre teinture indigo est produite.

À Mima, les voyageurs peuvent visiter des ateliers d'époque pour voir des fermenteurs et des artisans travaillant tous à transformer ce pigment naturel en de magnifiques objets artisanaux, devenus des symboles de la nation japonaise au fil des siècles.

[:de]Tief in den Bergen der Insel Shikoku befindet sich in einer abgelegenen Stadt die verborgene Heimat der japanischen Indigofärber, die seit Jahrhunderten die lokalen Pflanzen nutzen, um Papier und Stoffe in Japans beliebtesten Blauton zu färben.

Die Bewohner der kleinen Bergstadt Mima haben Indigo in ihren Adern - ursprünglich für den Handel gegründet, führen die Indigo-Produzenten der Stadt die alten Färbetraditionen bis zum heutigen Tag fort. In Japan gibt es nur noch wenige Handwerker, die diese jahrhundertealten Verfahren am Leben erhalten. Eine Reise nach Mima ist daher obligatorisch für jeden Reisenden, der einzigartige Handwerkskunst aus erster Hand erleben möchten.

Aber warum ist Mima zum Synonym für Japans berühmten Blauton geworden? Das liegt am Fluss Yoshino, der durch alle vier Präfekturen von Shikoku fließt und in die Seto-Binnensee mündet. An seinen Ufern lagert der Fluss reiche Böden ab und beschert Mima eine Fülle von Persicaria tinctoria, aus der der berühmte Indigofarbstoff hergestellt wird.

In Mima können Reisende historische Werkstätten, Ateliers, Fermenter und Handwerker besuchen. Sie alle arbeiten daran, dieses natürlich vorkommende Pigment in wunderschöne Kunstwerke zu verwandeln, die im Laufe der Jahrhunderte zum Synonym für Japan geworden sind.[:it]Nel profondo delle montagne dell'isola di Shikoku, una città remota è la casa nascosta degli esperti tintori di indaco del Giappone, che per secoli hanno usato le coltivazioni locali per tingere la carta e i tessuti della tonalità di blu preferita in Giappone.

Gli abitanti della piccola città di montagna di Mima hanno l'indaco che scorre nelle loro vene - inizialmente fondata per il commercio, i produttori di indaco della città perpetuano le antiche tradizioni di tintura. Tuttavia, in Giappone, solo pochi artigiani selezionati mantengono ancora vivi questi processi secolari, rendendo un viaggio a Mima un must per tutti coloro che cercano di sperimentare in prima persona un artigianato davvero unico.

Ma perché Mima è diventato sinonimo della famosa tonalità di blu del Giappone? Tutto grazie al fiume Yoshino, che attraversa tutte e quattro le prefetture di Shikoku e sfocia nel mare interno di Seto. Depositando terreni ricchi lungo le sue rive, il fiume dona a Mima un'abbondanza di persicaria tinctoria; da cui si produce la famosa tintura di indaco.

A Mima, i viaggiatori possono visitare laboratori storici, studi, fermentatori e artigiani che lavorano per trasformare questo pigmento naturale in bellissimi oggetti che sono diventati sinonimo della nazione del Giappone nel corso dei secoli.[:es]En lo más profundo de las montañas de la isla de Shikoku se halla una aldea remota donde residen expertos en tintes índigo de Japón, quienes llevan siglos utilizando los cultivos locales para teñir papel y tela con el tono azul favorito de Japón.

El índigo corre por las venas de los habitantes de la pequeña localidad montañosa de Mima: los productores de índigo de la localidad, fundada inicialmente con fines comerciales, han mantenido las antiguas tradiciones de teñido hasta nuestros días. Sin embargo, en Japón, apenas unos pocos artesanos selectos mantienen vivos estos procesos centenarios, por lo que una excursión a Mima es imprescindible para quien quiera experimentar en primera persona una artesanía verdaderamente singular.

Pero ¿por qué se ha convertido Mima en sinónimo del famoso tono azul de Japón? Todo se debe al río Yoshino, que surca las cuatro prefecturas de Shikoku y desemboca en el mar interior de Seto. Al depositar sedimentos a lo largo de la ribera, el río obsequia a Mima con grandes cantidades de persicaria tinctoria, la planta con la que se elabora el famoso tinte índigo.

En Mima es posible visitar talleres históricos, estudios y fábricas de fermentación y artesanía que trabajan para transformar este pigmento natural en las bellas obras de arte que se han convertido en sinónimo del país nipón a lo largo de los siglos.[:]