Begleiten Sie uns auf einem außergewöhnlichen kulinarischen Streifzug in den Norden Japans. Nur zwei Flugstunden von der pulsierenden Metropole Tokio entfernt wartet Hokkaido darauf, entdeckt zu werden. Die Insel hat Unglaubliches zu bieten und besticht mit einer Fülle an kulinarischen Highlights der japanischen Küche vor einer überwältigenden Kulisse. Ob malerische Schneelandschaft oder farbenfrohes sommerliches Paradies – die Region lädt zum Genießen ein. Neben unberührten Landschaften finden Besucher in Hokkaido ein Füllhorn an lokalen Produkten vor – eine kulinarische Vielfalt, die mindestens ebenso beeindruckt wie die natürliche Schönheit der Insel.
Saftige Krabbengerichte, pikante Miso-Ramen und zahlreiche weitere köstliche Spezialitäten versprechen wahre Gaumenfreuden – und jede Region innerhalb der Insel wartet mit ihrem eigenen, unverkennbaren Geschmacksprofil auf. Hokkaido steht für ein Weltklasse-Angebot an Meeresfrüchten. Schon der Name alleine ruft Bilder von Krabben, Austern, Seeigeln, Ikura und Jakobsmuscheln hervor, fangfrisch aus dem eiskalten Wasser rund um diese bezaubernde Insel.
Neben seinen kulinarischen Besonderheiten zeichnet sich Hokkaido außerdem durch seine atemberaubenden Landschaften aus. Ganze sechs malerische Nationalparks laden zu inspirierenden Abenteuerreisen ein. Wer sich nach einem ruhigen Erholungsurlaub sehnt, findet auf Hokkaido zahlreiche Hotels und Ryokans als beschauliche Rückzugsorte mit traditionellen heißen Quellen, auch bekannt als Onsen.
Himeshara, Sapporo
Himeshara Sushi mag vielleicht in einer unauffälligen, typisch japanischen Straße versteckt liegen, doch an der Schwelle des Restaurants betreten Sie die Welt eines Meisterkochs. Es handelt sich dabei um eines der beliebtesten Sushi-Restaurants in Sapporo. Unter der Leitung von Akira Tanaka, einem äußerst erfahrenen Sushi-Meister aus Hokkaido, steht Himeshara Sushi für vortreffliche kulinarische Innovation.
Seine Leidenschaft für seine Kunst ist nicht zu übersehen und schafft ein einladendes, warmes Ambiente, das neugierig auf genussvolle Momente macht. Das Meer liegt direkt vor der Haustür des Lokals – und Tanaka weiß diesen Trumpf zu nutzen. Er vereint mühelos Techniken des traditionellen Edomae-Sushis mit der höchsten Qualität des regional gefangenen Meeresfrüchteangebots aus Hokkaido. Was Sie sich auf keinen Fall entgehen lassen sollten: die Spezialität des Hauses, Tanakas „Botan-Ebi“ – rundes Sushi umwickelt mit Garnele an einer Miso-Sauce aus Garnelenköpfen und garniert mit fluoreszierenden blauen Fischeiern. Als ich ihm bei der Arbeit zusah, war ich fasziniert von seinen raffinierten Feinschliffen und dem gekonnten Einsatz von Zutaten. Er bringt das Sushi wahrlich zum Tanzen.
Ich traue mich ohne zu zögern behaupten, dass dies wahrscheinlich mein bislang bestes Sushi-Erlebnis überhaupt war.
Sankaku-Markt in Otaru
Sie fragen sich, wo diese herausragenden Zutaten herkommen? Beim Otaru Sankaku Ichiba, dem traditionellen, seit 1948 bestehenden dreieckigen Fischmarkt, werden Sie fündig. Der Ort stand schon lange auf meiner Liste.
Mit dem Zug erreicht man den Markt ganz unkompliziert in nur 40 Minuten. Die Reiseroute schlängelt sich entlang der Küste – Sie können sich also über spektakuläre Ausblicke über das Meer freuen. An der Station JR Otaru angekommen müssen Sie bloß noch die Straße überqueren und schon sind sie direkt beim Markt.
Seine Größe wird Ihnen sofort ins Auge stechen. Das Areal an sich ist zwar eher klein, aber die kleinen Gassen sind vollgepackt mit Ständen und ihrem Angebot an frisch gefangenem Fisch, lebenden Krabben, Seeigeln und mehr. Dazwischen finden sich immer wieder kleine Restaurants, und so auch mein Ziel: Ajidokoro Takeda. Das Lokal ist eingebettet im Herzen des Marktes und wird von Takeda Fishery selbst betrieben. Bei Ajidokoro Takeda steht eine breite Palette an Köstlichkeiten auf der Speisekarte, die sowohl Einheimische als auch Touristen anlocken. Ich bekam eine großzügige Portion Ikura, Krabbenfleisch und ein festes Stück Seeigel mit absoluter Frischegarantie serviert. Köstlich.
Das lebhafte Ambiente des Marktes, das durch die Rufe der Standbesitzer und das bunte Treiben der Besucher, Käufer und Verkäufer entsteht, macht den Ausflug noch lohnenswerter. Dieses Erlebnis ist wirklich einmalig.
Hotel SHIGUCHI, Niseko
An diesem Ort konnte ich dem Lärm des städtischen Alltags wirklich entkommen. Das Hotel SHIGUCHI in Niseko ist der Inbegriff von Ruhe. Möglich macht dies eine Reihe von Faktoren – nicht zuletzt das entspannende Ambiente und die Verwendung traditioneller japanischer Bauweisen. Als ich ankam, lag gerade frisch gefallener Schnee, was die Atmosphäre noch weiter verstärkte und mit dem Gründungsimpuls von Shouya Grigg, einen Raum des Abstands von der Außenwelt und technologischen Einflüssen zu schaffen, perfekt in Einklang stand. Sein Wunsch, Gästen ein Gefühl von maximaler Naturverbundenheit mitzugeben, spiegelt sich im organischen und natürlich gehaltenen Design des Hotels wider. Als ehemaliger Fashion-Fotograf setzte er sein geschultes Auge perfekt ein. Eingebettet in die Berglandschaft und umgeben von Natur wurde hier ein Ruheort geschaffen, der mit antiken Einrichtungsgegenständen, moderner Keramik, Tintenmalerei und Skulpturen aus Griggs Privatsammlung besticht.
Die Villen sind einfach umwerfend und bieten einen großzügigen Rückzugsort, vermitteln aber dennoch ein heimeliges Gefühl. Mich bei meinem Besuch zurückzulehnen um den Schnee und die sich wandelnde Landschaft zu beobachten, habe ich als meditative Erfahrung erlebt.
Restaurant SOMOZA, Hotel SHIGUCHI
Gleich neben dem Hotel SHIGUCHI ist das Restaurant in einem 150 Jahre alten Kominkan untergebracht und sorgt dort für kulinarische Höhenflüge. Der junge Chefkoch Ozeki Tatsuya hat ein Menü inspiriert von der französischen Kochkunst entwickelt. Für die Zubereitung seiner Gerichte setzt er auf saisonale und lokale Zutaten aus Hokkaido.
Wer das Restaurant betritt, kann im Eingangsbereich eine Galerie aus wunderschönen Keramikwerkstücken und anderen Kunstwerken von Künstlern aus Hokkaido bewundern. Ein langer Gemeinschaftstisch füllt das Restaurant längsseitig aus und auf der Seite befindet sich eine offene Küche. Das Ambiente ist gemütlich und vermittelt den Eindruck von einem Abendessen bei Freunden.
Der Sommelier rundet das Erlebnis mit lokalen Weinen und Craft-Bieren ab, die perfekt auf das jeweilige Gericht abgestimmt sind. Dank des Ausblicks auf die Berge und Täler bietet das Restaurant seinen Gästen so Genuss für alle Sinne.
Kouun Ryuusui, Niseko
Wer dem malerischen Bergpfad in Hokkaido noch ein Stückchen weiter folgt, stößt im Restaurant Kouun Ryuusui auf noch mehr kulinarische Köstlichkeiten. Als besonders kleines Sushi- und Kaiseki-Restaurant liegt das Lokal eingebettet in das bezaubernde Dorf Niseko. Unter der fachkundigen Leitung von Chefkoch Takashi Anezaki wird Ihnen hier ein hautnahes, persönliches Erlebnis geboten – denn das Restaurant hat nur Platz für einige wenige Gäste.
Chef Takashi Anezaki steht alleine in der Küche, während eine Kellnerin für den Service zuständig ist. Mühelos kombiniert er dabei hochqualitative Zutaten aus der Region zu köstlichen Gerichten. Wo frische, saisonale Meeresfrüchte und kreative kulinarische Meisterleistungen zusammentreffen, entsteht ein Gastronomieerlebnis, das seinesgleichen sucht. Nicht nur wurde ich von den beiden wärmstens empfangen – mein bestelltes Kartoffelgericht war, trotz der simplen Zutaten, wohl das beste meines Lebens.
The Peninsula, Wellness in Tokio
Obwohl The Peninsula mitten im Zentrum der größten Stadt der Welt gelegen ist, sucht man dort vergeblich nach der Hektik der Metropole. Bei meinen Besuchen kann ich jedes Mal aufs Neue wirklich abschalten und entspannen.
Während der Eingangsbereich der meisten Luxushotels in Tokio in den höheren Stockwerken liegt, betritt man The Peninsula im Erdgeschoss. Gleich gegenüber der Lobby liegt die üppige kaiserliche Gartenanlage. Dieser Ausblick schafft schon beim Empfang ein dezentes Gefühl von Luxus.
Im Spa- und Wellnessbereich wartet eine verjüngende Entspannungsoase auf die Gäste. Die große Auswahl an Behandlungen und der Pool in olympischer Größe boten den krönenden Abschluss für meine Reise und erlaubten mir, mein persönliches Wohlbefinden zu zelebrieren.
Während ich mein wohltuendes vegetarisches Frühstück mit Ausblick auf die kaiserlichen Gärten genoss, dachte ich über das üppige kulinarische Erbe Japans und seine Ruheoasen nach.
Wer auf der Suche nach der perfekten Mischung aus kulinarischen Genüssen und Entspannung ist, wird hier fündig. Ich bin wirklich der Meinung, dass kein anderer Ort auf der Welt ein solch unvergessliches Erlebnis bietet.
Von den nördlichen Ausläufern Japans bis ins Herz Tokio: Lassen Sie sich von der kulinarischen Exzellenz Japans verzaubern und lassen Sie sich auf ein Genusserlebnis für die Sinne ein. Auf einer gastronomischen Reise durch das Land schaffen Sie Erinnerungen, die noch lange nachwirken werden.
